1996年1月21日 (农历腊月初二)，北京西客站开通运营。

　　北京西客站，简称北京西站或北京西，位于北京市西三环附近，坐落在莲花池东路，是1996年初竣工的北京铁路客运站，是亚洲规模最大的现代化铁路客运站之一。 占地51万平方米，建筑面积为17万平方米，候车摩天楼高90米，呈"品"字形；整个车站内设9个站台。北京西客站的投资总额达23.5亿元。是我国规模最大的人口集散地和交通枢纽，目前接发旅客列车已达70-90对/天，日均客流量18-20万人，高峰期间日客流量达到40-60万人/天，每年覆盖人群近 1.8 亿次。

　　1996年1月21日上午10点30分，当李鹏总理在北京西站站台上剪断一缕红绸之后，由“毛泽东号”机车牵引的“特1次”旅客列车缓缓驶出西站。至此，这座用3年时间建成的、规模居世界第四位的现代化铁路客运站，正式开通运营了。

　　北京西站座落在京西莲花池畔，是京九铁路的龙头，其规模、南北广场分别是北京站的7倍多和4倍，几个候车室可同时容纳2万名旅客。

　　北京西站是首都客运枢纽的中心，京九铁路的“龙头”，是我国铁路建设史上规模最大功能最齐全、现代化程度最高的特大型客运站。

　　运营近期接发经京广铁路至华南、西南、西北的27对客车，中期接发客车将达到60对，远期将达到90对，相对于北京站、北京南站、北京北站设计标准的总和。

1996年1月21日10点30分，“毛泽东号”机车牵引着“特1次”列车缓缓驶出北京西站