1981年1月31日,从华盛顿波特马克河上各桥到纽约高楼林立的华尔街,美国人用黄缎带、雷鸣般的掌声,还有眼泪欢迎52名被伊朗扣压的人质回国。
“这是我们生活中最感人的经历”,副总统布什说,“这是我所见到的最大事件。”人质的释放使一个国家如释重负,使被危机瘫痪持续444天的政府恢复机能。这个大事件是当吉米·卡特被逼出白宫之后才得以实现的。
卡特原希望人质能在19日离开德黑兰,这是他任总统的最后一个整天。但是他的希望再次受挫。伊朗控告美国和美国的银行没有履行偿还冻结资产的交易,因而人质的离开日程被伊朗拖延。障碍疏通后,人质于20日被押送机场,在枪口下他们挤上阿尔及利亚调停者提供的飞机。“他们看上去失魂落魄”,一个伊朗官员,“好像不能相信他们即将获得自由。”
不知是精心策划还是巧合,直到里根宣誓就任总统后飞机才起飞。新总统和国会领袖们在国会山上正赴午餐时,接到飞机起飞的消息。他手举一杯白葡萄酒宣布了这条消息。“大约30分钟前”,他说,“阿尔及利亚的飞机载着我们被扣押的人员离开了伊朗领空,他们已脱离伊朗。”
卡特回老家佐治亚州普兰斯的飞机起飞后,他才得到人质获释的官方通知。
应里根请求,他出使西德去迎接人质。卡特在危机中的角色继续受到舆论批评。
一些共和党人指责归还冻结资产这种支付赎金的行为。
美国人质被革命学生扣留在德黑兰的美国大使馆 444天后终于获释的美国人质。
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