1942年3月18日 (农历二月初二)，抗日战争滇湎路战役开始。

　　1942年（民国三十一年）3月至9月，在抗日战争中，中国远征军在云南省西南部、缅甸、泰国西北部和印度东北部地区，对日军第15军进行的防御战役。

　　太平洋战争爆发后，中国同苏、美、英及东南亚、大洋洲各国结成反法西斯统一战线。是年1月，在美、英两国建议下，设立中国战区（最初包括中国、泰国、越南和缅甸北部）统帅部，3月，日军进攻缅甸（时为英国殖民地），英国守军告急。中国以陆军第5、第6、第66军为主共10万余人组成中国远征军第1路，在司令长官罗卓英指挥下，进入缅甸与盟军并肩作战。8日，日军第15军在司令官饭田祥二郎指挥下登陆仰光，分路北进。一路以第33师团由仰光沿伊洛瓦底江东岸进攻卑缪：一路以第55师团由勃固向仰曼铁路北犯东吁、彬文那，企图切断中国西南国际交通线。

　　3月18日，日军第55师团先头部队在彪关以南与第5军警戒部队接触。第5军骑兵团给日军以奇袭后转移至鄂克春地区。接着日军又发起进攻，经激烈战斗，鄂克春失陷。日军继续向东吁进攻，与第5军第200师发生激战，双方均有重大伤亡。日军一部向右翼迂回，第200师向北转移。此时，第5军新编第22师由黎达誓方向反击，给日军以重大杀伤，双方在斯瓦河畔对峙。4月11日，日军第55师团和增援第18师团各一部向黎达誓进攻，经激烈战斗，新编第22师逐次转移至彬文那。日军进犯彬文那地区，被第5军第96师击退。后因右翼英军后撤，阵地突出，第5军各部放弃彬文那向密铁拉、敏建方向转移。16日，日军第33师团在突破英军阵地后，将英缅军第1师及战车营一部包围于仁安羌以北地区。第66军新编第38师一部驰援，与日军鏖战两昼夜，击毙日军1000余人。

　　日军攻陷东吁后，以第56师团分向毛奇、雅多进攻。第6军先后在毛奇、垒固、和榜、雷列姆地区阻击日军，并在萨尔温江以东的缅泰边境地区，对日军进行作战后回国。第200师在和榜地区阻击日军北犯，并克复东枝。在转移途中与日军发生激战，师长戴安澜受重伤后牺牲。此后第200师、第96师经腾冲、维西向怒江东岸转移。第5军直属部队、新编第22、第38师经太洛、新平洋转移至印度东北边境雷多地区。日军于24日攻陷雷列姆后，旋即分两路向腊戍突进，第66军逐次回援，节节失利，日军直向中国国境逼进。此后，退回滇西的远征军与滇西第11集团军各一部在龙陵、腾冲地区对日军实施反击，以一部进入日军后方游击，主力逐次退回怒江东岸，与日军隔江对峙。至9月16日，战役结束。

　　此战，远征军经一个多月作战，在保卫东吁、解救英军诸战中，英勇顽强为世人所赞誉。但由于出国时机过晚，盟军作战缺少协同，多头指挥等原因，使远征军始终处于被动态势，未能达成战役企图。