1778年1月18日 (农历腊月二十)，英国航海家詹姆斯·库克发现三明治群岛，即夏威夷。

　　三明治群岛(英语：Sandwich Islands)是英国航海家詹姆斯·库克在1778年1月18日发现夏威夷时，对当地所起的名称，以纪念时任第一海军大臣、他的上司兼他的赞助者，第四代三明治伯爵。在19世纪晚期开始，这个名称开始不再被广泛使用。

　　詹姆斯·库克船长，FRS，RN(Captain James Cook，1728年10月27日-1779年2月14日)，英国探险家及航海家，曾三度远征太平洋，并探索了太平洋沿岸的海岸线。也是地图制作者、经度仪航海测定船位的发明者及发现治疗坏血症的第一位船长。常被称为库克船长。

　　据记载，最早发现南半球的新西兰、澳大利亚东海岸的英国人是詹姆斯·库克。今日新西兰北岛和南岛间的海峡，就依他的名字命名为库克海峡。南太平洋中也有一个群岛以他命名为库克群岛。他也是最早发现夏威夷群岛的欧洲人。

　　詹姆斯·库克是苏格兰移民，1728年出生于英格兰约克郡的怀特比农家。他在1740年代开始在渥克船运公司当跑船水手，但仅在英国附近的海域工作。1755年，加入英国皇家海军，曾被派往北美洲参加英法战争，1759年晋升为舰长。1760年代，库克开始他长达20年的远征，1779年于夏威夷逝世，死因至今不明，据信他在与夏威夷土著的冲突中被杀害。在他三次长征中，随行的画家约翰·维伯(John Webber)和威廉·霍奇(William Hodges)留下了不少的珍贵航海绘图纪录。